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深夜、ジョウドプールを出発した寝台列車は、広大なタール沙漠を疾走し、沙漠のほぼ中心に位置するオアシス都市ジャイサルメール（Jaisalmer）に翌日早朝到着します。

かつてインドと西方を結ぶ交易の要所であったジャイサルメールは、海上交通の発展にともない寂れ、さらにパキスタンとの国境が閉鎖されるとタール沙漠のなかに取り残されてしまいました。それでも、８００年以上続くラージプートの文化を伝承している街、としての輝きは失っていません。

三つの峰という意味を持つトリクータの丘に建設された要塞には、宮殿、寺院、住居などが混在し高密度な都市空間を形成しています。
また要塞を取り囲むように発達した城下町には、当時の繁栄を物語るファサードを華麗に装飾された高層の大邸宅（ハヴェリー　Haveli）が遺されています。

      Fort and Palaces

      Patwon-ki-Haveli
 

 　　

西インドにある６つの要塞都市が「ラージャスターンの丘陵要塞」として、世界遺産に登録されました。それらを含む西インドの代表的な要塞都市をブログします。

要塞都市とは、外敵から都市を守るため、周囲を堀、土塁、城壁などの防御施設を設けた都市のことを言います。城塞都市、城郭都市、囲郭都市とも言います。

アンベール（Amber）は、ジャイプルの郊外に位置する要塞都市です。もともと砦があった丘陵に１６世紀に入って、ラージプート族のラージャー・マン・シンによる大規模な築城が始められ、１８世紀にジャイプルへ遷都されるまで、ラージプート族の首都でした。

クンバルガル（Kumbhalgarh）は、標高１０００ｍを超える山奥にあります。

堅固な城壁に囲まれた要塞は、１５世紀ごろから建設が始まりました。

最盛期には、住居や３００を超えるヒンドゥー教寺院やジャイナ教寺院がありました。一番高い丘陵の上に、バダル・マハル宮殿（Badal Mahal） が納まっています。 
 

チトルガル（Chitorgarh）は、クンバルガルと同じメーワール王国の要塞都市です。

幅１ｋｍ、長さ５ｋｍ、平地からの高さ１５０ｍもある丘陵のうえに難攻不落といわれた要塞が建設されました。要塞の中には宮殿やヒンドゥー教寺院、ジャイナ教寺院が散在し、特にインドでは珍しい塔建築が２基存在することで知られています。

ジョードプル（Jodhpur）のメヘランガル城（Meherangarh Fort）は、街を見下ろす高さ１２０ｍの丘陵に、１７世紀から１９世紀にかけて建設されました。

城内には、隅が垂れたベンガル風の屋根を特徴とする宮殿が、中庭を囲みながら連なっています。宮殿の足元には市街地が広がり、中でも時計塔のあるサルダル・マーケット（Sardal Market）が魅力的です。